Notas

TECNOLOGÍA DE MICROPROCESADOR: SIGUE IMPULSANDO EL CAMBIO
Desde la aparición de la C-Leg en 1997, las rodillas con microprocesador (MPK) y, más tarde, los tobillos/pies con microprocesador han sido noticia. Como las ondas en un estanque, su impacto no solo ha alterado la vida de las personas con pérdida de extremidades inferiores y ha cambiado la forma en que los profesionales de O&P brindan atención, sino que a medida que la nueva tecnología evoluciona en estas áreas, las nuevas ondas se suman a la energía y alimentan una mayor evolución. O&P EDGE preguntó a los expertos cómo han evolucionado estos tipos de prótesis y cómo están influyendo en los resultados de los pacientes y en el negocio de O&P.

Historia temprana 

En sus primeros días, la C-Leg fue ampliamente promocionada por los medios e incluso captó la atención del público en general con sus capacidades y el futuro más brillante que prometía para los guerreros heridos que regresaban de las guerras del Golfo Pérsico. 

“En ese momento, la comparación de la más alta tecnología era la rodilla hidráulica, un subproducto de la década de 1950; era como comparar un Ford Modelo T con un Corvette Sting Ray”. recuerda Frank Snell, CPO, FAAOP, presidente y director ejecutivo, Snell Prosthetics & Orthotics, Little Rock, Arkansas. 

Snell, uno de los primeros en adoptar la nueva tecnología, formó parte de un panel de médicos, terapeutas, fabricantes y protésicos en 2003 que realizó una presentación de dos días para el personal administrativo del Centro Médico Walter Reed Army, abordando las ventajas de la tecnología MPK. El Ejército de EE. UU. y el Departamento de Asuntos de Veteranos adoptaron rápidamente la nueva tecnología para sus veteranos y, en consecuencia, Medicare apoyó el programa federal al aceptar y otorgar a los MPK un lugar en el sistema de codificación, lo que abrió la puerta a la cobertura para pacientes civiles que calificaban para la tecnología, también. 

El problema, explica Snell, fue el precio. “Justo antes del debut de la C-Leg, una prótesis por encima de la rodilla de última generación podría costar entre 20.000 y 25.000 dólares. Un microprocesador duplicó o incluso triplicó el costo de esa prótesis. No solo el costo la puso fuera del alcance de muchos pacientes, sino que aumentó sus expectativas de que la rodilla revolucionaria prácticamente iba a caminar por sí sola”. 

Adaptar a un paciente MPK también era considerablemente más desafiante en esos días. 

Aaron Sorensen, CPO, propietario y presidente de Restorative Health Services Group, Murfreesboro, Tennessee, recuerda que su primer ajuste de C-Leg requería que él y su paciente volaran a Minneapolis y se quedaran dos o tres días. “Ahora no está ni cerca del tipo de educación y capacitación que tuvimos que hacer como protésicos y pacientes; y ahora, también, el lado del pagador nos brinda una hoja de ruta más fácil para obtener la aprobación de estos dispositivos para el reembolso”. 

Aunque no todo el mundo era candidato para un MPK, las empresas de renombre rápidamente reconocieron que, cuando se usaba correctamente, la tecnología proporcionaba una herramienta superior para sus pacientes de mayor actividad, señala Snell. “No fabricaron K3 a partir de amputados K2, pero sin duda ofrecieron un nivel de función que nunca antes había sido posible”. 

La capacidad de la C-Leg para evitar tropiezos, prevenir caídas y mantener la estabilidad al descender escaleras fue aún más ampliamente reconocida en el New York Times el 3 de enero de 2002: Cuando las Torres Gemelas fueron atacadas el 11 de septiembre, un usuario de C-Leg descendió las escaleras desde su oficina en el piso 70, paso a paso, sin retrasar a otros que huían de la estructura condenada. 

El profesor Sir Saeed Zahedi, OBE, ex director técnico y ahora asesor de Blatchford, con sede en Basingstoke, Reino Unido, señala que “inicialmente, a los usuarios de prótesis primerizas se les tuvo que enseñar cómo caerse con seguridad usando un MPK, mientras que los usuarios de prótesis convencionales ya se usaban a caer 100 veces en unos pocos meses; asumieron que caerse era parte de ser un amputado. ¡Eso es horrendo!

Él informa que los sensores MPK capturaron evidencia de 100 veces más tropiezos que los informados por los usuarios de MPK, quienes identificaron solo dos o tres caídas por mes y desconocían los muchos tropiezos que se habían evitado.

Los proveedores continúan ofreciendo evidencia anecdótica de experiencias que mejoran la vida, si no que salvan la vida, de sus propios pacientes con MPK, lo que contribuye a un creciente cuerpo de evidencia que documenta el caso de la necesidad médica basada en gran medida en la respuesta a tropezones y el aspecto de prevención de caídas de los dispositivos.

Abundantes informes provienen de pacientes como el usuario de MPK observado por Walter Governor, director de área, centro y sur de Texas, Hanger Clinic, con sede en Austin, Texas. “Después de 12 cirugías, los médicos le dijeron a este señor que nunca volvería a caminar. Con la nueva tecnología, se había levantado de su silla de ruedas, estaba parado en la parte superior de las escaleras y rompió a llorar mientras se preparaba para bajar las escaleras, paso a paso”.

¿Qué hay de nuevo?

Hoy en día, el desafío del médico protésico no es tanto si adaptar a un paciente un dispositivo con microprocesador, sino cuál elegir, señala Sorensen. “Ya no es una talla única para todos; hay muchos dispositivos y funciones diferentes, y algunos fabricantes incluso ofrecen múltiples diseños de rodillas con microprocesador”.

Snell está de acuerdo en que con tantas opciones disponibles para los pacientes de las extremidades inferiores, la adaptación se convierte en una cuestión de qué alcance de la tecnología de microprocesador ofrecer al paciente. “Ese es un tema complicado, porque no tengo conocimiento de ningún estudio que aconseje cuándo un modelo funciona mejor que otro, y bajo qué circunstancias y condiciones”.

“Los MPK de hoy en día se adaptan al entorno de manera más precisa y confiable, navegando rampas y escaleras de manera segura porque se están adaptando al usuario con mayor precisión”, señala Zahedi. “Y debido a que están usando microprocesadores nuevos, son más rápidos y tienen una vida útil más larga en la batería y los sensores, por lo tanto, su calidad es mejor. Duran entre cinco y siete años más, por lo que también son más sostenibles para los contribuyentes”.

Si bien el enfoque anteriormente había estado en los MPK, dice Zahedi, Blatchford demostró recientemente que “agregar un tobillo hidráulico, con cumplimiento del pie y el tobillo con el suelo, en realidad reduce la carga en la rodilla, y la estabilidad se ayuda significativamente al tener un tobillo que se ajusta a la pendiente del terreno. Sin el tobillo hidráulico, los usuarios de prótesis que caminan cuesta abajo tienen que agarrarse a las paredes; con el tobillo hidráulico, pueden caminar de forma independiente y segura. 

“Una de las sorpresas que descubrimos fue la capacidad del tobillo para sentir el entorno y dictarle a la rodilla qué hacer”, explica Zahedi. “El nivel de estabilidad en la rodilla proviene del tobillo, y la comodidad del amputado depende en gran medida de las fuerzas de interfaz iniciadas por el tobillo y el pie al caminar, sentarse y estar de pie”.

“La antigua rodilla adaptativa (más tarde Orion) y luego la extremidad inferior Linx, que combinaba la rodilla y el tobillo, redujeron el peso con un control rápido de la válvula servo para detener el pandeo”, señala Zahedi. Estima que casi 50 000 personas con amputaciones de extremidades inferiores se benefician de este riesgo reducido de caídas, con el beneficio adicional de eliminar la necesidad de entrenar a los usuarios de Linx sobre cómo caerse.

Orion mejoró recientemente el reconocimiento de descenso de escaleras y la flexión de la postura, mientras que Linx es la única extremidad completamente integrada del mundo. Como tal, Linx imita la pierna humana al detectar y analizar activamente los datos sobre el movimiento, la actividad, el entorno y el terreno del usuario, proporcionando un flujo coordinado de instrucciones al sistema de soporte hidráulico para una experiencia de caminar más natural.

La rodilla Quattro de PROTEOR se presentó en septiembre de 2021. Donde los modelos anteriores tenían diámetros de válvula limitados en las rodillas hidráulicas, Quattro puede ajustarse a cualquier diámetro intermedio anterior, dice Sarah Stilley, MS, MSPO, CPO/L, protésico clínico, líder mundial, Portafolio de tobillo y comunicaciones clínicas, PROTEOR, Tempe, Arizona. La precisión permite que la rodilla se comporte de manera más reflexiva, según las condiciones, como una rodilla anatómica, explica, con un nivel similar de propiocepción.

“El paciente no tiene que adaptarse al patrón de marcha de la pierna. Se ajusta intuitivamente a la forma de andar natural del paciente”, señala. “Mientras que los usuarios de prótesis tienden a mirar al suelo para ver hacia dónde van sus pies, les decimos a los pacientes de Quattro que miren a su alrededor y confíen en la respuesta intuitiva de la rodilla”.

La diferencia radica en los tres sensores que emplea Quattro, en lugar de un solo sensor de carga de referencia; los sensores adicionales miden el ángulo de flexión de la rodilla y rastrean la aceleración y la orientación.

“Su tecnología de control en tiempo real patentada es la primera y única tecnología como esta en nuestra industria, capaz de detectar y responder para hacer ajustes en cinco milisegundos, más rápido de lo que nuestros cerebros pueden aplicar el pensamiento a la acción…”, dice Stilley.

Uno de los aspectos más destacados de esta rodilla es que ofrece una resistencia separada para escaleras o rampas, independientemente de la configuración de resistencia para sentarse o pararse. Otra es su programación basada en aplicaciones, que incluye una aplicación para pacientes que permite a los usuarios seleccionar 20 modos y funciones diferentes, y la capacidad de almacenar y enviar datos estadísticos esenciales para el seguimiento de los resultados de los pacientes.

Ariel Cabana, CPO, especialista clínico principal, Prótesis de miembros inferiores, Ottobock, Austin, señala que la C-Leg sigue siendo el estándar de atención a partir del cual ha evolucionado toda su familia de MPK.

A medida que evolucionaron las tecnologías en teléfonos celulares, aeroespacial y otras industrias, la tecnología de Ottobock integró avances prestados como giroscopios, acelerómetros y piloto automático, que toman la forma de múltiples sensores además de los dos con los que se introdujo originalmente la C-Leg.

Como resultado, las características y funciones que ofrece la C-Leg 4 incluyen más información del entorno, además de un análisis de la marcha en tiempo real que hace que reaccione de manera más rápida e intuitiva para el usuario, explica Cabana. 

“La C-Leg en sí sigue siendo la rodilla con microprocesador más estudiada que existe, y la prevención de caídas es un aspecto clave en el que se ha centrado la investigación. Es una gran preocupación desde la perspectiva no solo de los proveedores de seguros de salud y prótesis, sino también de los usuarios finales, que se benefician de la recuperación de tropiezos recientemente mejorada que la hace aún más segura durante toda la fase del ciclo de la marcha”, señala. “Esos beneficios también se aplican a sus actividades de la vida diaria”.

La función de pie de la C-Leg 4 permite al usuario doblar la rodilla en un ángulo “relajado” deseado durante las tareas de pie como lavar los platos, mientras que su clasificación IP67 resistente a la intemperie permite una inmersión limitada en agua dulce.

Los modos adicionales también permiten a los usuarios personalizar sus C-Legs mediante la programación de funciones adicionales que las hacen más específicas para sus intereses.

Dado que todos los MPK deben programarse, el protésico también debe aprender a programar y optimizar el software para el usuario, agrega. “Pero realmente hemos tratado de simplificar ese proceso, con una programación más sencilla e intuitiva, con menos opciones de error que el original, por lo que la C-Leg es fácil de usar y de usar para los protésicos”.

Kurt Gruben, CPO, especialista clínico senior, Prótesis, Össur Global Academy, Orlando, Florida, señala el advenimiento de la tecnología motorizada en rodillas y tobillos ya en 2007, solo diez años después de que apareciera la C-Leg.

“La primera rodilla eléctrica era bastante grande y pesada, pero ayudaba en las actividades de levantamiento y en la fase de balanceo; Luego, también se aplicó tecnología motorizada para ayudar a preposicionar un tobillo para soportar peso, e inicialmente proporcionó potencia muscular activa durante la postura con energía de despegue en lo que ahora es Empower Foot”, explica. Ottobock lo identifica como el único pie con microprocesador disponible comercialmente con propulsión motorizada.

Össur adquirió la tecnología Power Knee en 2007 y la mejoró para un debut de segunda generación en 2010. En 2012 se otorgó un código L de Power Knee y sigue siendo válido para la Power Knee actual de tercera generación, lanzada en 2021.

La rodilla eléctrica reemplaza la función motora perdida con un motor, explica Justin Pratt, CP, director de Educación Clínica, Prótesis, Össur. “Actualmente, no hay nada más disponible en el mercado que brinde esa asistencia eléctrica para subir escaleras, levantarse de una silla y flexionar y extender la marcha; eso es algo que ha sido esquivo, en muchos diseños y dispositivos protésicos.

“Esta última generación es notable en comparación con su predecesora”, señala. “Los sensores han mejorado, redujimos el peso nuevamente, aumentamos la duración de la batería, lo hicimos más silencioso. Con la funcionalidad en la rodilla y las mejoras en la programación y los sensores que están a bordo, ahora podemos adaptarnos a una población mucho más amplia que, con tecnología motorizada, puede disfrutar de flexión y extensión motorizadas y un normalizado marcha biomecánica, que es muy diferente de una marcha protésica pasiva”.

La curva de aprendizaje también se ha reducido considerablemente gracias a la tecnología, el firmware y el software de la última versión de Power Knee.

“Con la versión reciente”, está de acuerdo Gruben, “una de las diferencias muy claras está en los algoritmos utilizados, la forma en que está programado. La Power Knee se adapta a la forma en que camina el paciente y luego brinda inmediatamente los beneficios de la potencia. Pero puede adaptarse a diferentes estilos de marcha muy fácilmente, por lo que hace que sea muy fácil para un nuevo usuario darse cuenta de sus beneficios muy rápidamente, en lugar de tratar de averiguar cómo se supone que deben caminar para que esto funcione. Es más intuitivo de esa manera”. 

La capacidad de Power Knee no solo para prevenir, sino también para rescatar de tropiezos, también lo convierte en un candidato potencial atractivo para pacientes de nivel K2: cuando detecta resistencia del viento en contra, cables de alimentación, nieve o hierba alta, la extensión de potencia le permite empujar a través esos obstáculos para asegurarse de que la rodilla esté extendida para que los usuarios caigan de pie, algo que ningún otro MPK puede hacer, agrega Pratt. “Ese mismo poder extiende la rodilla para empujarlos hacia arriba y detiene las caídas antes de que pasen de ser un tropiezo.

“Hemos visto amputados de nivel K2, especialmente con este nuevo dispositivo: evolucionar de un K2 y progresar a un K3. Ahora son más móviles: se levantan de una silla más fácilmente, notan que ahora no necesitan un bastón, el consumo de energía disminuye, su estabilidad mejora. Algunos incluso reportan una reducción en los medicamentos para el dolor de espalda”, dice.

Össur también ofrece un tobillo adaptable controlado por microprocesador, el pie Proprio, para usuarios de actividad baja a moderada, diseñado para mejorar la seguridad al aumentar el espacio libre para los dedos en la fase de balanceo y adaptarse a terrenos cambiantes. El tobillo también tiene su propio L-Code.

¿Qué ha cambiado?

La nueva tecnología de microprocesador no solo ofrece una mayor variedad de opciones mejores, más rápidas y más livianas para mejorar la satisfacción del paciente, y sus vidas en general, sino que también afecta la forma en que los médicos hacen negocios, informan los propietarios de las prácticas.

Bienestar y satisfacción del paciente

Ambos están mejorados con tecnología de microprocesador. “Sus propias historias cuentan la historia cuando los pacientes han estado en una rodilla mecánica tradicional y podemos colocarlos en una rodilla con microprocesador”, dice Sorensen. “Durante los primeros seis meses a un año, describen sus actividades, logros, sus distancias y sus nuevas empresas: cómo están haciendo más, fatigando menos, experimentando menos caídas. Eso realmente ayuda a recalcar que, como protésicos, realmente estamos marcando diferencias y cambios en la vida de muchas personas”.

Snell señala que la cantidad de control y función en los dispositivos de microprocesador de hoy en día ha mejorado mucho con respecto al nivel de la C-Leg de 1997. “Aunque es posible que los pacientes no tengan mucho con qué compararlo si son nuevos amputados y nunca han usado un estilo anterior, una vez que se les ha ajustado la tecnología de microprocesador, rara vez están satisfechos con tener algo menos”. Incluso los pacientes que están experimentando un ensayo o demostración de MPK reaccionan fuertemente, dicen las fuentes. “Si están haciendo una demostración de Power Knee”, dice Pratt, “y tratamos de volver a colocarlos en su dispositivo pasivo, lo más común es que soliciten no tener que salir de las instalaciones con su dispositivo existente; quieren saber si pueden quedarse con el Power Knee que usaron durante la demostración”.

Tecnología personalizada para el paciente

“Usando los datos de los sensores de estos dispositivos, podemos saber que el amputado hace más tiempo sentado que de pie o de pie que sentado que caminando, por ejemplo”, informa Zahedi. “Tal biografía de la actividad de un amputado individual nos permite adaptar mejor el dispositivo a la rodilla para garantizar la comodidad y la estabilidad del amputado”.

Sorensen cita la participación y el control del paciente como uno de los mayores cambios de juego que los MPK han introducido en la atención al paciente. “Algunas de las rodillas más nuevas y hasta cierto punto, incluso los tobillos con microprocesador, tienen una interfaz en sus teléfonos móviles donde el paciente puede modificar algunas cosas para personalizar su dispositivo. 

Muchos pacientes aprecian una aplicación que les permite tener cierto control sobre el ajuste y la puesta a punto del funcionamiento de su MPK”.

Nuevos enfoques para la atención al paciente por parte de médicos mejor educados y preparados

El gobernador señala que la tecnología de microprocesadores se ha convertido en un estándar de atención para las 12 clínicas de su región. “Dado que ahora hay una variedad de rodillas con diferentes funciones, diferentes características, no limitamos a nuestros médicos, los alentamos a seleccionar el dispositivo más apropiado para el paciente.

“No solo ha ampliado a quién podríamos proporcionar dispositivos debido a algunas de las características y beneficios de esta tecnología, sino que también ha ayudado a elevar las habilidades de nuestros médicos en la industria en general. Les ha permitido conversar con los pacientes sobre sus objetivos y deseos, y elegir entre una gama más amplia de opciones para ayudarlos a optimizar los resultados y lograr esos objetivos”.

Pratt observa que los protésicos están cambiando su forma de pensar y revirtiendo las normas anteriores: “En el pasado, la mentalidad ha sido: ‘Me demuestras por qué debería ponerte una Power Knee’.

“Estamos comenzando a ver un cambio en el que los practicantes dicen cosas como: ‘Pondría a todos en un MPK si el seguro me lo permitiera’. Están más seguros en un MPK y hay menos riesgo de que se caigan”.

Stilley ve el mismo cambio en el enfoque de los profesionales para tomar una decisión adecuada: “El enfoque ideal para un protésico es ver a un paciente y determinar qué permitirá su mejor resultado. Ahora, creo que comienzan considerando primero una solución de microprocesador, si es posible, y la descartan si se justifica, en lugar de solo considerar un dispositivo MPK en casos especiales raros, como alguna vez fue la norma”.

Mejores asociaciones con los fabricantes

Snell informa que los fabricantes están muy dispuestos a dejar que los médicos prueben una rodilla o una combinación de rodilla y pie para evaluar a un paciente. “A menudo hacemos clínicas donde los pacientes pueden venir y probar un producto sin ningún nivel de obligación de su parte”.

Sorensen está de acuerdo. “Todavía no me he encontrado con uno de los fabricantes que no haya sido muy complaciente cuando nos acercamos y le pedimos hacer una prueba de manejo con un paciente que es candidato a MPK. Ahora puedo llamarlos y rápidamente hacer que tanto el representante de la rodilla como el del área trabajen con nosotros y el paciente. Así que esa relación de pareja también se ha desarrollado”.

Dado que la tecnología MPK inicial era tan extraordinaria que había que verlo para creerlo, Gruben está de acuerdo en que tales pruebas eran esenciales. “Eso definitivamente cambió la forma en que la gente se acercaba al campo. En algunas áreas del mundo, una prueba extendida permitiría a un paciente comprender mejor cómo esta tecnología lo ayudaría en su vida diaria”.

Que esperar

“Las empresas de prótesis tienen el desafío de obtener la autorización y el pago de los productos y ser capaces de sobrevivir a las auditorías de inspección una vez que se entregó el dispositivo, por lo que ha habido un cierto nivel de riesgo, pero, sin embargo, también ha habido una recompensa financiera. ”, reflexiona Gruben.

“Hoy en día, uno no puede estar sin él. Tiene que ser capaz de ofrecer esta tecnología para ser una instalación protésica líder. No puede ignorarlo porque los pacientes ahora vienen con datos impresos en Internet y preguntan si podemos informarles al respecto. Luego empiezan a contarnos sobre eso”, se ríe. “Así que es mejor que esté informado y preparado”, O&P EDGE

Judith Philipps Otto es una escritora independiente que ha ayudado con el marketing y las relaciones públicas para varios clientes en la profesión de O&P. Ha sido escritora y editora de periódicos y ha ganado premios nacionales e internacionales como escritora y productora de programas de televisión.

¿La evolución de MPK ha empeorado los problemas de reembolso?

“Los primeros MPK tenían que facturarse utilizando un código de procedimiento no listado”, recuerda Snell. “Y las compañías de seguros, particularmente en la Región C, donde ejerzo, no pagarían ningún código de procedimiento no listado sin una tonelada de documentación. Incluso entonces, anticipar el pago era muy, muy arriesgado”.

Ahora, dice, “la tecnología de microprocesadores es sin duda el estándar de oro para aquellos pacientes que tienen el nivel K adecuado y una necesidad documentada, y la autorización previa se ha convertido en el estándar ahora para todos los terceros pagadores. No tengo ningún problema con eso; Preferiría tener la autorización y luego proceder, que adaptar primero a un paciente y luego ser negado”.

Linda Collins, directora de Estrategia de Reembolso de Össur Americas, explica que ciertos productos nuevos de alta tecnología no tienen un código porque no encajan en los códigos existentes. “Los pagadores, siendo Medicare uno de ellos, parecen tener dificultades para comprender ese concepto y, a menudo, hacen que alguien que está facturando un código misceláneo entregue todo tipo de documentación, facturas, etc., para que puedan averiguar de qué se trata. Sin duda, es un impedimento para tratar de utilizar nueva tecnología de punta para los pacientes”.

Asociarse con el fabricante siempre es lo mejor para todos, dice ella. “Si está utilizando un producto que está codificado con un código misceláneo, asegúrese de consultar con el fabricante del producto cualquier recurso que tenga para ayudarlo a facturarlo. 

“Debe enviar una descripción del producto y el fabricante debe tener todo listo para usted”, dice Collins. “Eso lo hace un poco más fácil para usted, por lo que no tiene que volver a crear la rueda”.

Cabana señala que C-Leg y Kenevo, como la mayoría de los otros MPK, tienen una codificación estándar, pero las rodillas Genium y X3 requieren una codificación diversa. “Hemos solicitado la codificación, pero es un proceso largo”, señala. 

La documentación adecuada, así como la autodefensa del usuario final, es la clave para el éxito del reembolso en estos casos, aconseja. “Pelear la pelea, [y] apelar constantemente a las negaciones hace la diferencia. Ciertamente hay pagadores privados que han pagado por todo lo anterior”.

Collins está de acuerdo. “Sé que las personas que están dispuestas a luchar, retroceder un poco, generalmente obtienen aprobación. Veo eso más a menudo que no. Es por eso que siempre animo a las personas a que asuman la buena pelea”.

Los fabricantes ayudan con los problemas de reembolso. Snell dice que cada fabricante no solo tiene descripciones y especificaciones de datos funcionales sobre sus productos, sino también algunas medidas de resultados, “y les complace compartir esta información con cualquier establecimiento minorista para obtener la autorización previa para adaptar sus dispositivos de microprocesador”.

Debido al entorno de los reembolsos, Ottobock ofrece varias formas de soporte de reembolso, incluida la facturación completa para el proveedor, quien luego recibe una tarifa de ajuste de Ottobock. El soporte gratuito está disponible para apelaciones y reclamos, y Cabana ofrece una dirección de correo electrónico de “Reembolso 9-1-1”. Para solicitar asistencia, envíe un correo electrónico a ottobockreimbursement@ottobock.com.

“Tratamos de asociarnos con empresas que pueden ser reacias a probar estos componentes debido a problemas de reembolso”, dice ella.

Pratt describe un taller de reembolso informativo que él y Collins idearon hace años, que se ha convertido en una plataforma de atención al cliente gratuita dentro de Össur que proporciona mecanismos y recursos. “La realidad es que sin reembolso, los ingresos no llegarán a nadie, ni a nuestros clientes ni a nosotros, y no avanzarán en nuestra I+D”, añade. 

Para obtener herramientas o suscribirse al blog de servicios regulatorios y de reembolso, Össur R&R, visite ossur.com/en-us/professionals/ossur-rr.

Stilley comparte que la mayoría de las clínicas se sienten cómodas con la mejora de la situación de los reembolsos, ya que el procesamiento de reclamos de Medicare ha mejorado. 

Los componentes Quattro están cubiertos por seis códigos L recomendados que están verificados por PDAC. “Ahora también nos asociamos con los profesionales de O&P Insight para brindar soporte de reembolso sin cargo a los clientes de PROTEOR”, dice.

Para obtener ayuda, llame a la línea directa de soporte de reembolso al 855-966-1691 o visite proteorusa.com/reimbursement.

Sorensen señala que la evolución de la tecnología de microprocesadores también ha impulsado la aceptación por parte de los pagadores. “Debido a que han pasado 25 años y ha habido tantos datos de uso, cada vez es más fácil para los pacientes obtener esta tecnología si está justificada. 

Estamos descubriendo que si el paciente es realmente un candidato y tenemos la documentación adecuada, no estamos teniendo dificultades para conseguirle a ese paciente este tipo de tecnología para su atención”.

Snell también señala que si bien sus médicos aconsejan a los pacientes que eligen un tercero pagador, “Medicare no es el demonio que mucha gente piensa que es, y su requisito de autorización previa no ha resultado ser un gran problema en mi practica Obtenemos nuestra documentación, la enviamos, Medicare tiene diez días para comunicarse con nosotros, por lo que es solo un paso adicional de diez días.

“Las pocas veces que recibimos una denegación, enviamos la documentación adicional que estaban buscando y obtuvimos la aprobación. Para que nadie se quede sin él”, concluye.

Gruben está de acuerdo en que a medida que se establece la longevidad de MPK, y a medida que los fabricantes aumentan los tipos de tecnología, como agregar potencia, “estamos recibiendo reconocimiento por eso también, a través de Medicare, donde existe un código de MPK potenciado desde 2013. 

Entonces, un un par de esas barreras de reembolso ya se han superado. Creo que estamos en muy buena forma allí.

“Las grandes compañías de seguros generalmente hacen lo mismo con eso, pero sin embargo, las calificaciones y el rigor de las pólizas son cada vez más difíciles de manejar para los protésicos de todo el país. 

Creo que vamos a ver desafíos continuos a medida que crece la tecnología, donde el sistema de codificación actual puede no ser capaz de abarcar por completo las tecnologías más nuevas, por lo que también debemos ser creativos con la forma en que avanzamos con eso”.

Collins también advierte: “No veo que mejore la situación de los reembolsos. Creo que tal vez está empeorando. Los pagadores son cada vez más exigentes con lo que buscan. Hemos escuchado que ciertos pagadores al azar o rutinariamente simplemente niegan reclamos, y las personas realmente tienen que luchar para obtener la cobertura.

“Aconsejo a las personas que se aseguren de leer las políticas de cobertura del pagador y darles exactamente lo que quieren para que les resulte difícil encontrar una razón para negarse. Solo entienda la política médica, eso es lo más importante que puedo decirle a la gente”. 


por Judith Philipps Otto – Extracción The O&P Edge